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来源丨创业邦(ID:ichuangyebang)
作者丨信 陵
(资料图)
编辑丨昝立永
图源丨Female Founders Fund官网
十年前,Anu Duggal开启了自己的新事业。
Anu是印裔美国人,生于1981年,25岁创办了印度第一家红酒酒吧。2009,Anu作为联合创始人建立了印度第一家女性时尚电商平台Exclusively.in。2011年公司被收购,30岁的Anu实现财务自由。
之后的二年,她一边给企业当顾问,一边做些零星的天使投资。在这一过程中,她发现,女性创业,一是融资更难,投资机构不太愿意投女性创业者;二是女性创业者缺乏彼此能相互交流和提供支持的社区。现有的社群,男女混杂,而女性往往更愿意同女性交流。
2013年,Anu决定创办一家只投资女性创业者的基金。次年,Female Founders Fund(简称FFF)在纽约开始运营。Anu有两个目标,一是创建社群,连接更多的女性创业者;二是向外界证明,投资女性的基金也能赚钱。
图源:睿兽分析
十年之后,Anu的两个目标都达到了。
创业邦旗下睿兽分析的数据显示,FFF是目前美国最大的服务女性创业者的种子基金,旗下三只基金管理总规模8985万美元,先后投资64家企业,有13个退出。FFF最近的一次投资是1月12日参与孕期护理服务商Oula Health的1910万美元A轮融资。
在连接创业者方面,FFF每年举办几十场线下活动,把美国各地的女性创业者和投资人聚集在纽约,讨论时下和未来的话题。FFF已经超越了基金的形象,成为一个媒体,一个“只为女性创业者打造”的女性品牌。
第一次融资开了700多次会
Anu之前是连续创业者,创建过酒吧和电商平台,但这并不意味着做一家基金就更容易。
由于缺乏投资机构的从业经历,而且是单兵作战,Anu说服出资人支持她的项目非常困难。要让一支只投资女性的基金能和同行一样盈利,谈何容易。
在接受Entrepreneur的采访中,Anu说“前后开了700多场融资会议,重复的话说了上千遍”,她的使命终于打动了第一批出资人,首期基金募了585万美元。之后,由于基金业绩和品牌的大幅提升,基金募集规模一次比一次大(二期2700万/三期5700万美元),吸引了比尔盖茨(当时的)夫人梅琳达、高盛等众多著名人士和机构的参与。
这个过程给Anu的启示是:创业,不要担心自己是行业新人而不敢进入。她做酒吧、电商平台、投资基金时都是小白。她说,找到了解这一行的人,不懂就问。做哪一行,基本道理都是一样的,基金管理人也是企业家。
做社区、做品牌
FFF的使命是帮助女性创业者打造属于自己的生态。同时,作为一只新的基金,FFF也需要建立品牌,吸引好项目。Anu将二者合一,用建社群、搞活动的方式,为商界女性提供技术支持、管理经验,以及投融资机会。
2014年,当FFF募集到第一笔资金后,Anu聘请的第一位员工不是传统VC公司会聘请的分析师,而是一个能组织活动的社群总监。
我们来看看FFF策划的一些活动:
1. 与投资机构合作
FFF与美国大牌的投资机构合作(包括贝恩资本、First Round Capital、USV、光速资本等),共同主办过一场名为“认识NYC的女性创业者”活动,邀请以纽约市为创业大本营的女性领导者与投资人见面。
据媒体报道,就在那场活动中,婚庆电商Zola创始人Shan-Lyn Ma认识了光速资本的投资人,后来光速资本领投了Zola的C轮。(FFF是Zola的早期投资者)。
2. 与创业公司合作
FFF曾发起在「Instagram上打造美容品牌」的活动,邀请Instagram全球销售总监,就如何利用IG推动品牌增长,向女性领导人提建议。
3. 自主品牌活动
FFF还有一个「女性创业者早餐」活动,将旗下所有的女性创业者汇聚一桌,交流创业心得。
女性创业者早餐活动
通过这些活动,FFF正在无限接近自己的目标,即女性创业者需要资金,能第一时间想到FFF。目前,FFF虽然竞争者众多,但很多媒体调查和榜单显示,FFF是公认的女性第一创投品牌。
只要能吸引创始人,就不缺出资人。
梅琳达是FFF二期和三期基金的重要出资人。她说,那些能在生活中思考社会问题的基金创始人,更有能力看到并识别突破性的市场机会。FFF能真正听到女性创业者的声音,是她非常希望投资的那种类型的机构。
FFF的融资建议
Anu认为,女性创业者有一些特质,比如眼光更长远,尤其在涉及资金使用、企业文化和品牌建设方面。但从投资角度,FFF考察创业者的标准和行业主流相差不大。
比如,Anu提到成功的创业者的三大素质包括坚持(persistence),韧性(resilience)和敢于冒险(taking risk)。面对投资人,创业者需要展示自己对商业本质的把握、熟悉数字、理解经济模型等等。Anu特别提醒女性创业者学会讲品牌故事,尤其是面对消费者的产品,故事要真诚,细节要打动人。
官网显示,FFF投资的领域比较广泛,包括企业服务、金融科技、医疗健康、消费、社交等等。但总有人说,FFF更偏好那些非主流的、与众不同的、冷门怪异但有强烈女性价值观的产品。下面是FFF投资的一些明星企业:
1. Zola:婚庆电商品牌
2. Billie:女性专用剃须刀品牌
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3. Peanut:服务妈妈们的社交APP
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4. Lex:女同性恋交友平台
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5. Eloqui:大码女装品牌
投资是可以做一辈子的事情。Anus只有42岁,期望她未来带领FFF支持更多的女性创业者,让是商业世界变得更加美好。
自2007年成立以来,创业邦在聚焦创新经济的同时,持续关注活跃在一线的女性创业者、投资人,以及大型科技企业的女性高管。
2013年,创业邦首次启动商业女性领导者评选活动,2023年,创业邦女性榜单步入第二个十年。
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